Общая классификация кондиционеров
В соответствии с наиболее распространенной классификацией кондиционеров, их принято делить на три группы:

Бытовые кондиционеры (RAC — Room Air Conditions);
Полупромышленные кондиционеры (PAC — Packages Air Conditions);
Системы промышленной вентиляции и кондиционирования воздуха (Unitary).
К бытовой серии (RAC) относятся кондиционеры, применяемые для охлаждения помещений площадью до 100 кв.м — квартир, небольших магазинов, отдельных комнат в офисах и коттеджах. Это оконные и мобильные кондиционеры, а также настенные сплит-системы и мульти-сплит системы мощностью до 7 — 8 кВт.

К полупромышленным кондиционерам (PAC) относятся все сплит-системы и мульти-сплит системы мощностью свыше 8 кВт. Это канальные, кассетные, напольно-потолочные, колонные и некоторые другие типы кондиционеров. При средней мощности 10 — 15 кВт полупромышленные кондиционеры используются в элитных квартирах, офисах, коттеджах, торговых залах и других помещениях площадью до 300 — 400 кв.м.

К системам промышленной вентиляции и кондиционирования воздуха или просто промышленным кондиционерам относятся системы мощностью свыше 20 — 25 кВт. Это VRV и VRF системы, центральные кондиционеры, системы чиллер-фанкойл, прецизионные кондиционеры, крышные и другие кондиционеры. Они используются для обслуживания жилых и административных зданий, торговых залов и спортивных комплексов, производственных и специализированных помещений площадью свыше 300 кв.м.

Здесь и далее под кондиционером мы будем понимать бытовой или полупромышленный кондиционер, а промышленные кондиционеры рассматриваются на сайте http://www.rfclimat.ru/.

По конструктивному исполнению кондиционеры можно разделить на два класса: моноблочные — состоящие из одного блока (оконные, мобильные) и сплит-системы — состоящие из двух и более блоков (настенные, канальные, кассетные и т.п.).

Моноблочные кондиционеры
Оконные кондиционеры
В недавнем прошлом это был наиболее распространенный тип кондиционеров (серия БК). Сейчас практически все производители предлагают оконные модели мощностью от 1,5 до 6 кВт. Наиболее простые из них могут только охлаждать воздух, более дорогие — имеют режим нагрева и пульт дистанционного управления. Основными недостатками оконного кондиционера являются повышенный шум и необходимость монтажа в оконный проем. Достоинства — невысокая цена (от 200 - 250 долларов) и простота монтажа, не требующего специального инструмента. Благодаря невысокой цене оконные кондиционеры занимают второе место по популярности после сплит-систем настенного типа.

Самая низкая цена, простой монтаж.

Повышенный шум, устанавливается в оконном проеме.


Мобильные кондиционеры
Это единственный тип кондиционера, который любой пользователь может установить самостоятельно. Для монтажа мобильного кондиционера достаточно вывести гибкий шланг (воздуховод) диаметром около 10 сантиметров и длиной 0,5 - 1,5 метра на улицу через форточку или отверстие в стене. Через этот шланг удаляется горячий воздух.
Недостатками мобильных кондиционеров являются повышенный шум от компрессора, ограниченная мощность (обычно не более 3 - 4 кВт) и высокая цена, сравнимая со стоимостью сплит-системы.
Заметим, что при мощности мобильного кондиционера около 3 кВт и выше к основному блоку добавляется небольшой наружный блок с вентилятором. Наружный блок вывешивается за окном и подсоединяется к мобильному кондиционеру с помощью быстроразъемных соединений (защелок). Соответственно, такие кондиционеры несколько сложнее в установке.

Не требует специального монтажа.

Повышенный шум, высокая цена.


Кондиционеры типа сплит и мульти-сплит система
Сплит система
Такой кондиционер состоит из наружного и внутреннего блоков, которые соединены между собой электрическим кабелем и медными трубами, по которым циркулирует фреон. Благодаря такой конструкции наиболее шумная и громоздкая часть кондиционера, содержащая компрессор, вынесена наружу. Внутренний блок можно разместить практически в любом удобном месте квартиры или офиса.

Все современные сплит-системы снабжены пультом дистанционного управления (ДУ) с жидкокристаллическим дисплеем. С его помощью можно задавать температуру в помещении с точностью до 1-2 градусов, устанавливать таймер для автоматического включения и выключения кондиционера в заданное время, регулировать направление воздушного потока и многое другое. Внутренние блоки имеют фильтры тонкой и грубой очистки для фильтрации воздуха от пыли, табачного дыма, пыльцы растений и т.п.

Мульти-сплит система
Является разновидностью сплит-систем. Ее отличие том, что к одному внешнему блоку подключается несколько внутренних — обычно от 2 до 4 - 5 штук. При этом внутренние блоки могут быть не только разной мощности (обычно от 2 до 5 кВт), но и разных типов. Такое конструктивное решение позволяет экономить место на наружной стене здания и не так сильно портить внешний вид наружными блоками. При этом, вопреки распространенному мнению, замена нескольких сплит систем на одну мульти-сплит систему не приводит к выигрышу в цене, поскольку стоимость оборудования примерно такая же, а трудоемкость и стоимость монтажа — в 1,5 - 2 раза выше из-за более длинных коммуникаций. Кроме этого, при выходе из строя внешнего блока мульти-сплит системы перестают работать все внутренние блоки — с этой точки зрения надежность нескольких сплит систем выше. Поэтому мульти-сплит системы обычно используют только при невозможности размещения нескольких внешних блоков на наружной стене дома.

Низкий уровень шума, возможность выбора места установки, большой выбор внутренних блоков, пульт ДУ.

Требует квалифицированного монтажа и обслуживания.


Еще одним преимуществом сплит и мульти-сплит систем является большой выбор различных типов внутренних блоков. Среди них выделяют следующие модификации: настенный, канальный, кассетный, подпотолочный и колонный кондиционер. При этом бытовые сплит-системы бывают только настенного типа, все остальные кондиционеры — полупромышленные.

Настенный кондиционер
Самый распространенный и наиболее доступный по цене (от 400 - 500 долларов) — настенный кондиционер или сплит-система настенного типа. Иногда его еще называют просто бытовой кондиционер, поскольку в квартирах чаще всего применяются именно они. Настенный кондиционер можно установить в любом небольшом помещении — офисе, квартире, магазине. Их мощность (2 - 7 кВт) позволяет охлаждать от 15 до 70 кв.м. Внутренний блок настенных кондиционеров обычно устанавливают в верхней части стены, недалеко от окна, а наружный — под окном. Такое размещение позволяет сократить расстояние между блоками и длину межблочных коммуникаций, которая обычно не превышает 5 - 7 метров.

Наименьшая цена среди сплит-систем, широкий ассортимент.

Ограниченная мощность (до 7 кВт). Ограничения по месту установки.


Канальный кондиционер
Канальный кондиционер (его иногда не совсем правильно называют центральным кондиционером) устанавливается за подвесным или подшивным потолком, который полностью скрывает внутренний блок. Распределение охлажденного воздуха осуществляется по системе теплоизолированных воздуховодов, которые также размещаются в межпотолочном пространстве. Благодаря такой конструкции, канальный кондиционер может охлаждать сразу несколько помещений. Типичная мощность этих кондиционеров составляет 12 - 25 кВт, что достаточно для охлаждения небольшого офиса или 4 - 5 комнатной квартиры. Принципиальное отличие канального кондиционера от остальных сплит-систем — в возможности подачи свежего воздуха в объемах, необходимых для полноценной вентиляции кондиционируемых помещений.

Таким образом, использование одного канального кондиционера позволяет решить задачи как вентиляции, так и кондиционирования целого офиса, квартиры или коттеджа. Нужно только позаботиться о правильном расчете воздухообмена, подборе кондиционера по мощности охлаждения и статическому давлению, предусмотреть установку электрического или водяного калорифера для подогрева наружного воздуха в зимнее время.

Скрытая установка, возможность притока свежего воздуха. Может обслуживать несколько помещений.

Требуется подвесной потолок и система воздуховодов.


Кассетный кондиционер
Для установки кассетного кондиционера, также как и для канального, необходим подвесной потолок. Однако в отличие от канального кондиционера, "кассетник" распределяет охлажденный воздух через нижнюю часть блока. Соответственно, нижняя часть такого кондиционера имеет размер стандартный потолочной плитки — 600 х 600 мм, а при большой мощности вдвое больше — 1200 х 600 мм и закрывается декоративной решеткой с распределительными жалюзи. Основное достоинство кассетного кондиционера — незаметность, поскольку видна только декоративная решетка. Еще одно его преимущество — равномерное распределение воздушного потока по четырем направлениям, что позволяет использовать всего один кассетный кондиционер для охлаждения большого помещения (при использовании настенных сплит-систем для достижения аналогичного эффекта пришлось бы использовать 2 - 3 кондиционера меньшей мощности).

Скрытая установка, возможность охлаждения больших помещений.

Требуется подвесной потолок.


Напольно - подпотолочный кондиционер
Если в помещении нет подвесного потолка, то альтернативой кассетному кондиционеру может стать напольно-подпотолочный (или просто потолочный) кондиционер. Эти кондиционеры отличаются небольшой глубиной — 18 - 25 сантиметров. Устанавливаются они, как следует из названия, либо внизу стены, либо на потолке. При этом поток воздуха в первом случае направляется вверх, во втором — горизонтально вдоль потолка. Такая конструкция позволяет равномернее распределять охлажденный воздух по помещению и избегать попадания прямого потока на людей. Существуют модели потолочных кондиционеров распределяющие охлажденный воздух сразу по четырем направлениям, причем сила потока регулируется отдельно по каждому из направлений. Такой кондицонер может успешно применяться для охлаждения помещений сложной формы, не имеющих подвесного потолка.

Возможность установки как на потолке, так и внизу стены. Не нужен подвесной потолок.

Не предназначен для скрытой установки.


Колонный кондиционер
Колонный или напольный кондиционер (не путайте с промышленными шкафными кондиционерами) используется там, где требуется большая холодопроизводительность и нет жестких требований к дизайну помещения. Эти кондиционеры по габаритам напоминают холодильник, имеют большой вес и устанавлваются на полу. Колонные кондиционеры требуют сравнительно большой площади для своего размещения, поскольку создают сильный поток охлажденного воздуха, который не позволяют находиться в непосредственной близости от кондиционера.

Большая мощность. Не нужен подвесной потолок.

Требует большой площади для размещения, ухудшает дизайн.


Какого типа кондиционер выбрать?
На практике, в 90% случаев, Вам достаточно сделать выбор между оконным моноблоком и настенной сплит-системой. Остальные типы кондиционеров используются, только если "оконник" или "настенник" не позволяет решить поставленную задачу. А в бытовых условиях это бывает крайне редко.

В своем классе эти кондиционеры наиболее доступны по цене. Абсолютный минимум стоимости — у оконных кондиционеров, поэтому при ограниченных финансовых средствах другого выбора не существует. Сплит-системы дороже "оконников", но обладают целым рядом преимуществ: комплектуются полнофункциональным пультом ДУ, позволяют выбирать место установки внутреннего блока, имеют низкий уровень шума, легко вписываются в интерьер. Поэтому если вы располагаете достаточной суммой, лучше выбрать сплит-систему настенного типа. Выбор сплит-систем с другими типами внутренних блоков может потребоваться, только если необходимо кондиционировать большие площади — торговые залы, коттеджи, элитные квартиры, комплексы офисных помещений, и в этом случае лучше всего обратиться за помощью к специалистам.

Если Вы не боитесь углубляться в технические тонкости, то далее можете перейти к разделу Характеристики кондиционеров, в котором рассказывается о том, как правильно определить требуемую мощность кондиционера, какими функциями и системами защиты обладают современные кондиционеры и многое другое. А раздел Обзор рынка кондиционеров советуем Вам прочитать в любом случае — он поможет понять, чем же на самом деле отличаются "бюджетные" кондиционеры от "элитных", как определяется срок гарантии и т.п.